mengenal si actus reus (physical element) & mens rea (mental element)

        Para ahli hukum berpendapat bahwa suatu perbuatan dianggap telah  melanggar hukum dan dapat dikenakan sanksi pidana, harus dipenuhi dua  unsur, yaitu adanya unsur actus reus (physical element) dan unsur mens rea  (mental element). 

    Actus reus merupakan unsur suatu delik, sedangkan mens  rea termasuk pertanggungjawaban pembuat. Unsur actus reus adalah esensi  dari kejahatan itu sendiri atau perbuatan yang dilakukan, sedangkan unsur  mens rea adalah sikap batin pelaku pada saat melakukan perbuatan. Perbuatan lahiriah dalam ilmu hukum pidana, dikenal sebagai actus  reus, sedangkan kondisi jiwa atau sikap kalbu dari pelaku perbuatan itu  disebut mens rea. 

        Jadi actus reus adalah merupakan elemen luar (external  element), sedangkan mens rea adalah unsur kesalahan (fault element) atau  unsur mental (mental element). Seseorang dapat dipidana tidak cukup hanya karena orang itu telah  melakukan perbuatan yang bertentangan dengan hukum atau bersifat  melawan hukum. Sehingga, meskipun perbuatannya memenuhi rumusan delik  dalam peraturan perundang-undangan dan tidak dibenarkan (an objective  breach of a penal provision) namun hal tersebut belum memenuhi syarat  untuk penjatuhan pidana. Hal ini karena harus dilihat sikap batin (niat atau 6 maksud tujuan) pelaku perbuatan pada saat melakukan perbuatan yang  bertentangan dengan hukum atau bersifat melawan hukum tersebut. 

    Asas Actus Non Facit Reum Nisi Mens Sit Rea menyatakan bahwa  suatu perbuatan tak dapat menjadikan seseorang bersalah bilamana  maksudnya tak bersalah. Di beberapa negara, perbuatan dan sikap batin  seseorang dipersatukan dan menjadi syarat adanya suatu perbuatan pidana. 

       Unsur actus reus yaitu perbuatan harus didahulukan. Setelah diketahui adanya perbuatan pidana sesuai rumusan undang-undang selanjutnya barulah  diselidiki tentang sikap batin pelaku atau unsur mens rea. Dengan demikian  maka unsur perbuatan pidana harus didahulukan, selanjutnya apabila terbukti  barulah mempertimbangkan tentang kesalahan terdakwa yang merupakan unsur pertanggungjawaban pidana.

    Mens rea adalah sikap batin pelaku perbuatan pidana. Berbeda dengan actus reus yang menyangkut perbuatan yang melawan hukum (unlawful act), mens rea mencakup unsur-unsur pembuat tindak pidana yaitu sikap batin  yang disebut unsur subyektif suatu tindak pidana atau keadaan psikis pembuat  Sebuah delik disamping memiliki unsur obyektif juga memiliki unsur  subyektif. Unsur subyektif apabila unsur-unsurnya terbukti maka berarti  terbuktinya pertanggung-jawaban pembuat delik. Unsur-unsurnya adalah kemampuan bertanggungjawab, kesalahan dalam arti luas (dolus dan culpa lata), tidak adanya alasan pemaaf (veronstschuldingsgrond) yang semuanya melahirkan schuld-haftigkeit uber den tater yaitu hal dapat dipidananya pembuat delik.

    Perbedaan antara unsur-unsur perbuatan melawan hukum atau perbuatan kriminal dan pertanggungjawaban pembuat delik tidak berarti bahwa keduanya tidak saling berhubungan. Hal ini harus diingat bahwa onrechtmatigheid atau hal melanggar hukum itu, sebagai ketentuan timbul dari norma, yang atas pelanggarannya dinyatakan sebagai dapat dihukum. Di dalam rumusan dari sesuatu perbuatan yang dapat dihukum, maka unsur kesengajaan dapat dianggap sebagai termasuk di dalamnya karena menurut ketentuan hal tersebut memang disyaratkan.